仅仅半个月，李密手下的人马已经锐减了小一半。

再之后，不好的消息陆续传来。

本来要率军来支援他的河北窦建德被领军南下的大隋左御卫大将军薛世雄缠住，无法抽身赶来。大隋水师大将军来护儿率领的水师大军也已经距离东都只有不足两日的路程，若是水师赶到的话黄河以北的那些绿林豪杰们无疑将被阻断归路。

所以，逃走的义军更多了。

李密无奈，只好下令大军撤走。东都留守屈突通趁机率军杀出，在义军背后疯狂的追杀了一阵，杀敌过两万，逃走者更是数不胜数。李密只带着几百死士杀出重围，无奈之下只好奔东郡投靠瓦岗寨。

幸好，收到了消息后，翟让使单雄信率领一万步骑人马接了李密，连夜赶回瓦岗寨。只是这样一来，瓦岗寨的人马分开之后实力显得单薄起来，齐郡通守张须陀抓住机会，率军猛攻，翟让连战连败，竟然被逼得紧守寨门不敢出城迎战。

张须陀得知皇帝已经脱困，秦琼率领的数千骑兵也日夜兼程的赶回来，再加上接连大胜让他看到了平灭瓦岗寨的希望，于是他决定暂时不返回齐郡，等秦琼回来后合力猛攻，试图将瓦岗寨剿灭。

短短半年不到，大隋风起云涌。

李密的二十万气势汹汹的叛军在十月份官军陆续杀回来之后顷刻间瓦解，朝廷的各路人马疯狂的追杀绿林义军，只这一个月内，围困东都而来的那些黄河两岸的义军队伍几乎被清剿干净，几十万人死在这个初冬季节，死尸残骸随处可见。

这个冬天，注定了会死很多很多人。

……

……

在瓦岗寨外面五里处便是齐郡郡兵的大营，与瓦岗寨的人马战斗了几个月，虽然仗着士兵勇武，张须陀指挥正确连战连捷，郡兵们的损失并不是很大，但离开家乡几个月，士兵们也是人人思归，厌战的情绪已经在军营中开始蔓延。

张须陀不是不知道自己的队伍军心不稳，他决定留下来剿灭瓦岗寨之后再撤军回去其实也是不得已而为之。东都留守屈通突不断的派人来催促他赶赴东都救援，可是齐郡的人马却被瓦岗寨黏住根本脱不开身。他进攻，瓦岗寨的人马挡不住就退，他想绕路奔赴东都，瓦岗寨的人便从后面撕咬。

等到了东都之围已经解了，屈通突对迟迟不来的张须陀怨气更大。他派人告诉张须陀，让他将瓦岗寨剿灭之后才可回军。否则，他将写奏折呈递给在江都的皇帝陛下，治齐郡郡兵作战不利，推诿不前之罪。

这就将张须陀逼得不得不跟瓦岗寨拼死一战，如果他退兵的话，非但他自己要被治罪，只怕还会连累不少齐郡子弟。他不想让自己手下这些对大隋忠心耿耿的部下背上叛国的罪名，那样的话死去的士兵连抚恤都拿不到！

所以，他宁愿让士兵们打完这一仗，就算损失大一些，可士兵们却能荣耀的返回家乡。

身边没了罗士信和秦琼这两个得力助手，已经年过五十的张须陀确实感到有些力不从心。这段日子虽然连续打了胜仗，可却无法将优势化作胜势，手下没有战将，他只能几次眼睁睁的看着瓦岗寨中的几个勇将在败势中杀出血路，带着瓦岗寨的士兵撤回去。

所以他特别盼着秦琼能早一点赶回来，这样他肩膀上的压力也能缓一缓。

幸好，翟让鬼迷心窍的自乱阵脚，居然在两军大战之际分兵去迎接战败逃亡的李密，瓦岗寨中少了一万精兵，更少了单雄信这个万军中能往来冲杀的虎将，以张须陀的领军能力，如何会不抓着这次良机？只是连续几天攻势下来，退守本营的瓦岗寨士兵们知道城破即死的道理，所以守城格外凶狠，明明几次齐郡郡兵已经攻上了城墙，却被王伯当和谢英登带着人马硬生生逼了下去。

已经到了深夜，张须陀的大帐中依然灯火通明。

他和几个部将站在沙盘前面，依然还在苦思破敌之策。

“瓦岗寨中不缺粮！”

部将耿三皱眉道：“可咱们缺粮，所以只能求速战速决之策，无需耗费的时日久了，再过十天咱们的粮草就要耗尽了。”

部将张元点头道：“可是瓦岗寨的人却坚守不出，