“李肆！？”

“好大口气！好大……架子！”

“好大艳福……”

人潮被李肆刚才那一句通名挡住，直到于汉翼一行遮住两人的身影，渐渐远去，众人这才纷杂出声。

“哟！英德的李肆，不就是李北江么！？”

终于有人醒悟出声，片刻后，人潮崩解为粒粒冷沙，朝着四方散去，隐约还能听到“大人物就是不一样”之类的感慨。

“严咏春……”

银光堂的狮队里，那个年轻狮头人摸着手里的红包，跟着伙伴们朝远处的身影齐齐拱手深鞠。

“李肆……”

跟着人潮退去的另一支狮队里，那个被旁人扶着，正痛呼不已的狮头人，咬牙切齿地念着。

一场小采青，不过是小节而已，除开领略了三娘的摄人身姿之外，李肆再没放在心上。接下来的两三天，由梁焕牵线，再跟几个铁行老板见面商谈之后，沉沉的郁闷也将这抹亮色压进了心底深处。

事情还是没有一点进展，有本就不愿多事的，得过且过赚钱就好，毕竟有风险。也有动了心，但被官府压着，不敢妄动的，他们的铁行，每一炉的炉号都要报到巡抚那，而每一炉的炉工所组的保甲要报到总督那，如果图谋新局，督抚那边太难过关。还有的是不信李肆能靠一连串机械作成浑圆钢球的，总觉得这是痴人说梦。

总而言之，李肆对铁行的打算，也像是痴人说梦。

靠着彭先仲在广州的影响，以及梁焕的说合，李肆的唯一收获是，铁行的东主们答应在铁行会馆开一次大会，由李肆作最后一次努力。

“我们这轴承，因为是用钢做的，不仅耐用、平稳、无声，还毛病少，往常那些车子两三月就得去修，甚至去换车轴，用上钢轴承，三五年都不会坏！”

彭先仲一边说着一边招手，一个随从将一个桌子推了过来，只见这桌子下面只有四个小轮子，行在平地上只有微微低沉的嗡响。而桌子上的水杯也仅仅轻轻晃动。

端起水杯喝了一口，彭先仲继续他的演讲。

“这轴承的用处，单说车子。只是旧的二轮车子，光南方就不下百万架。每架两年换一次轴承，算下来一年就是百万个轴承的需求。每个轴承耗钢二两，钢量就是十三四万斤。再算人工，如果用上机械，一人一天能出至少三五十个，加上钢料的人工，三五百人即可作出这般生意。粗略算算，钢本、地本、人工、机械摊销和其他杂项，加起来绝不会超过十万两银子。而每个轴承只卖四钱银子，一年也都能成四十万两银子的大事业！”

在他身边还有一座木架，每说一个重点，都有一个随从哗啦一声翻起一张画，将他说的重点，以数字和图画清晰无比地描绘出来，三四十个铁行的成员看得颇为新奇，也听得很是心动。

“而这轴承，何止是牛马车才用？磨坊的石磨、织工的纺车、铁矿碎石、染料碎靛、稻米打谷，只要能转的东西，用上钢轴承，都会省力耐用，算上这些，一年何止百万的量！就这轴承，我们佛山，就能做出百万两银子来！”

彭先仲用着激昂的语气，将一幕跌宕人心的画卷生动地摆在了铁行东主的眼前。

“百万两银子！百万两，各位东主，你们要卖多少铁锅铁线，要用上多少工匠，才能做到一百万两的生意！？如今只需要不到千人的工匠，再购进我们青田公司的机械，一整套手艺，我们都可以教授。四十位东主，每人出一些工匠，一些本钱，和我们总司携手建起一个轴承行，大好的前程，唾手可得！”

彭先仲铿锵有力地说完，余音回荡间，会馆里的铁行东主们不少都眼冒精光，嘴巴微张，似乎就要大喊算我一个了。可面面相觑间，却又被一层厚重的无奈压住。

坐在后面的李肆皱眉，他没指望靠彭先仲的一番演示和煽动，就能得到热烈的回应，但像现在这样，一个个噤若寒蝉的情况，却远远出乎他的预料。前景也说清了，成本也算明了，不用机械，不上生产线就做不出钢轴承的原理他们也都明白了，这可是至少百分之百的利润啊，怎么这些东主，身上揣着的资本血性就这么羸弱呢？至少得有人站出来把困难到底在哪里挑明吧。

李肆要争取到这次鼓动铁行东主的机会，并不为办成事情，而是想看看事情的难点到底在什么方向上，单对单的交谈，交情不够，难以深入，只有在这种赤裸裸的利益冲击下，才能将阻碍资本的礁石显露出来。

可现在这情形，事情好像不止是资本和利益这么简单。

“百万两啊……呵呵……百万两，好大的生意！李北江，你在这吆喝百万两的生意，却连我家主子的年礼都不上心，你是不是真忘了，到底是谁给了你赚钱的机会？”

一个阴冷的声音出现，带起的一股寒风吹遍大厅，铁行的东主们都缩起脖子弯着腰，朝来人恭谨地作揖。

彭先仲附耳低声说了这人的来历，李肆眼瞳紧缩，难怪……

“我家主子说了，他人虽然在江南，可一颗心却在为着万岁爷四处奔走。此前觉得你李肆还会做事，给你机会，让你代管太平关和遇仙桥关的关会，却不曾想，你宁可朝其他***撒银子，对我家主子，却没一点特别的表示。这养狗么，指望的可不是为着其他人捉兔子。”

一个年纪不大的小胖子悠悠出现，身后还跟着一个中年豪商。

“更不是让它脱了缰，跑到野地自己刨食。百万两，哈哈……胆子不要太大，这佛山你也敢动心思？就不怕我家主子在奏折里提上十来个字，让你即便揣着百万两银子，也能转瞬成了坟头上飘起的黄纸！？”

小胖子瞧着李肆的鄙夷眼神就像是瞧着一只狗，李肆冷冷回望着他，也是在看一只狗。

这人是正儿八经的狗，苏州织造李煦的家人，姓吉，名黑子。