今天是例朝的日子，身为内阁首辅的沐晚亭早早地来到了皇城午门东南角的内阁衙门。

时间尚早，沐晚亭坐在暖阁之中，趁着朝臣未到之际，梳理着奏报与近来大明朝发生的一些大事。

最近，大明朝颇不平静，内忧外患，形势堪忧。

先是北边的建虏在关外阵兵，随时可能会寇边入侵中原，甚至会抵临京师；

接着是江南发生民乱，灾民陈狗子伙同村民杀了税官造反，如今已经攻下三县；

又有……

不过，说到底最让沐晚亭担心的还是那位权势滔天的王爷，这段时间虽然被皇上勒令闭门思过，但是他的小动作一直没有亭过，尤其是这几天频频煽动朝臣试探皇帝与内阁的底限，他的居心其实已经昭然若揭了。

自半年多以前皇帝落水之后，身体一直不大好，经过调养终于有了些许好转，可惜仍旧是过于虚弱，因此时常连早朝都不露面。也正因为如此，年轻力壮、生机勃勃的宁王才越来越多的被朝臣们提起，甚至在民间的威望与呼声也高得不像话。

沐晚亭这个内阁首畏并不好当，先不说另外两名次辅明里暗里都已经转投了宁王，连六部尚书中也有四位差不多已被宁王收买。这例朝，皇帝常常不出现，倒有点像是宁王在把控了。

那位宁王，沐晚亭也曾见过，甚至有过一番交谈。其人确实是仪表堂堂、风度翩翩，言语中也透露出极高的修养，对国家大事、民生经济也有不俗的见解，按理说应该算是一位不错的偖君。若是当今圣上无有子嗣，那么驾崩后继承大统的人必是这位宁王。

只是，沐晚亭并不喜欢这位宁王，倒不是跟宁王有什么过节，或者带了偏见。而是他看出了这位宁王为人偏激、自负又刚愎自用，为达目的不择手段，可惜又志大才疏，心性也不够坚韧。这样的人治理国家，绝对不是百姓之福，更不是如今风雨飘摇的大明朝之福。

现在最好的状况就是皇上恢复健康，然后他会全力帮着皇上一起拔乱反正、力挽狂澜。即便没有做到，至少也给那位宁王成长的空间，让他真真正正的成熟起来。

就在沐晚亭沉思之时，忽然有个小太监神色匆匆地进入暖阁，几步冲到沐晚亭面前：“沐老不好了，皇上、皇上出事了。”

沐晚亭悚然一惊，拍案而起，立即跟着小太监进了宫。

……

宁王府。

“你说得可是真的？”

宁王看着站在他面前的一位东厂番子，冷冷地说道。

东厂番子：“这是厂公亲自交待下来的话，绝无虚假。”

宁王挥了挥手：“好，你退下吧。”

那位东厂番子迅速离开了。

“柳先生，我那位皇兄看来是不想将大明交到我手里了。”

宁王面色铁青，语气却很平淡：“居然异想天开的让顾剑棠去找那位所谓的遗落民间的皇弟。”

崔功成：“那谣言本就有些可笑，想不到皇帝居然还真的信了。”

“不可笑。”

宁王：“那也不是谣言，而是真的。我戴笑楼在宫里找到了侍奉先皇的老太监和宫女，而且我那位皇宫也一直在派人在民间搜寻。”

崔功成一愣，“若真有这么一位皇子遗落民间，等皇帝找到了，稍加培养的话，还真会成为王爷的竞争对手。”