他站在马车前室，看向北边。

初秋时节草木尚未凋谢，郁郁葱葱的山峦挡住了他的视线。

他急于到那里去，可又出于某些原因，不太想去。

太子的话犹在耳边。

——“上次的任务，你完成了吗？”

上次的任务……

胡稼坐回马车，猛然挠了挠头，只觉得头痛欲裂。

上次的任务，是伺机刺杀李策，栽赃给李琛。

如今李琛已死，李策还需要再杀吗？

他算是太子的心腹，无论如何，是不能背叛太子的。那便只能硬着头皮去了。不然大唐天下，不会有他的安身之处。

在胡稼看不到的云州南，李丕带领的骑兵已经安营扎寨完毕，望着远处被合围的都城，心急如焚。

只能眼睁睁看着，不能营救、不能把突厥人打回去吗？

而云州城内，叶长庚清点粮草，神情骤然变坏。

他没有当场发作，而是把刺史尹世才带到一边，问道：“州府正仓和常平仓，只剩下这么点粮食了？”

本朝设太仓、正仓、常平仓和义仓存储粮食。

太仓在长安城，粟米用来保证京城官民食用；正仓设在各州县，主要是收纳的税粮；常平仓设在县以下，用来调剂丰年歉年的粮食，平抑粮价；义仓则在灾区，用来救灾济贫。

叶长庚调兵前，已经命人把军粮运到云州来。

这些军粮足够一个月食用，但是让他没想到的是，云州正仓和常平仓的粮库，竟然已经见了底。

“叶将军不知道吗？”尹世才一脸无辜，反问叶长庚，“河东道北部云州、朔州和并州，今年都受了灾，没收上来多少粮食，早吃光了。州府常常去别处买粮，才勉强没饿死百姓。”

被合围后，没有办法再买粮。如今军粮够用，百姓的口粮却没有了。

“各家各户还有多少粮食？”叶长庚没有斥责尹世才不懂未雨绸缪，只是认真询问。

“这就不知道了，”尹世才扶正官帽道，“大户人家存粮足够吃半年，一些贫苦百姓，常常只买当天的粮食。劈柴已经塞进炉膛，才喊家里的娃娃出来买半瓢。”

“那便把大户人家的粮仓打开。”叶长庚的方法简单好用，尹世才却连连摆手。

“将军是想吃折子吗？这里面还有从京都致仕的官员呢！抢了他们的粮食，谁赔？”

“不是抢，是借。”叶长庚找来纸笔，简单写了一份借据。只有时间，没有份额，签了名字，交给尹世才。

“拿着这个，豪门大户都走一遍，给他们留半个月的口粮，其余全部借来。”

尹世才犹豫着，不敢接借据。

“对了，”叶长庚吩咐随从，“带一千兵马去借粮，搬去粮仓。”

尹世才立刻把借据接过来了。

带一千兵马，还说不是抢？

这是提着灯笼行窃——明目张胆去打劫了！

不过这些粮食只是杯水车薪。

拉着运粮车返回的路上，尹世才默默计算着，怎么都无法掩饰大难临头的表情。

大唐的文官武官是没有界限的，严从铮不就死在关外了吗？

他该趁着棺材没有涨价，给自己备上一口。

马蹄扬起，重重踏在一个男人身上，突厥头领的皮鞭同时甩出来，击退几个愤愤不平的汉人。

"你们是俘虏！俘虏是猪狗不如的东西！让你们按照汉人的工事挖壕沟，你们竟敢乱挖？"

他说着模糊不清的大唐雅言，听起来却粗鲁不堪。

发泄完愤怒，突厥人去吃酒，留下伤痕累累的唐军俘虏。

"我情愿死了，也不想当俘虏！"

“他说的不错，我们在这里真是猪狗不如。”

“你怎么不说话？当初是你让我们缴械投降的，果然是文官，贪生怕死！”

那人啐了一口唾沫，正吐在严从铮身前。

……

【月落说：这章的末尾，是我在长城上用手机打出来的。

我坐在砌铸整齐的石砖上，看长城内外灯火通明。我们这个民族的历史，总是很长很长，需要删减许多段落，才能编成历史书，一个学年只学几个朝代。但是有一个名字是删减不了的，那就是“长城”。

“望长城内外，惟余莽莽。大河上下，顿失滔滔。”仰望长城，也是仰望先祖，仰望一代代血性的中国人，仰望不服输的意志。

这种精神，我们现在仍然需要。】